Neurowetenschappen zijn hot, en niet voor niets want er zijn de afgelopen jaren veel spraakmakende ontdekkingen gedaan. Eén daarvan is dat het brein geen onderscheid kan maken tussen iets wat je echt meemaakt, en iets wat je je inbeeldt. In beide gevallen veranderen je hersengolven en komen in je lijf dezelfde chemische reacties op gang. Dat werkt niet alleen bij stress, maar ook bij ontspanning.
Als je denkt dat er een inbreker binnenkomt, schieten je hersengolven naar high beta, worden stresshormonen aangemaakt en gaan je hartslag, ademhaling en bloeddruk omhoog. Dat gebeurt ook als er helemaal geen inbreker binnenkomt. Alleen de gedachte aan de inbreker is al genoeg om je lijf in paraatheid te brengen om te kunnen vechten of vluchten. Het tegenovergestelde gebeurt ook: als je denkt aan een ontspannende omgeving of gebeurtenis, gaan je hersengolven naar alpha, worden er anti-stresshormonen aangemaakt en ontspant je lichaam. Een bloedstollende film kijken als je wilt ontspannen, is daarom geen goed idee.
